十二の踊る姫娘

バイエルン地方の丘陵地帯に位置する小さな村では、裕福な商人ハエール・ミュラー氏には12人の娘がいた。娘たちの名前は次の通りだった：バーバラ、カタリーナ、マルガレーテ、エリーザベト、アンネ、レジーナ、ゾフィー、フリーダ、シャルロッテ、ガブリエル、ヘルガ、ウルズラであった。娘たちはダンスが好きでした。しかし父は彼らをスキャンダルの恐れからどこのパーティや舞踏会にも出ることを禁じていた。 女の子たちはよく夜遅くなったりすると家から忍び出し、ダンス用の靴を履いて近くの森へ向かっていき、月明かりの中で踊っていた。ただしハエール・ミュラー氏は賢くて娘たちの靴がいつも朝になっても磨いたばかりなのに疲れてあったことに気付き始めた。それには何らかの理由があるはずだった。 その日の夜、ハエール・ミュラー氏は家から離れた場所で女の子たちがスリルとは見えずに家を出たのを見つけた。彼はさらに調べることにした。そして、王子が集まっているという城まで行き、そこには美男な王子たちがすばらしい衣装を着ていた。 ハエール・ミュラー氏は驚いて、彼らとはどう関係があるのか考え始めた。 彼はグループのリーダーに会話を始めた。優しい王子、ヨハン様だった。 ある日、王子はミュラーさんの娘たちと話し合いになった。お姫さま達がとても美しくて優しかったからだった。王子はミュラーさんに「私たちはお嬢ちゃんたちと結婚したいです」と言った。しかしミュラーさんは思った。「わかった、でもあなたたちの名声が損なわれちゃうっていうことは考えないとダメだね！」 王子たちはミュラーさんを説得し、「私たちは姫さまのことをよく見ております。姫さまに優しくしないといけないと思います」と言った。そして結局ミュラーさんは承知したので、美しい王子たちは12人の乙女を妻にして結婚することになった。 その日から村は笑いと音楽でいっぱいになった。星の下で王子とお姫さまが一緒にダンスをするようになった。そして月が明るく輝く夜、姫さまだぞうきゃくの窓から滑り落ちて、自分たちの本当の愛を探しに行ってくるのだった。 ミュラーさんは嬉しそうに笑っていた。自分の娘たちが幸せになってよかったと感謝していた。しかし王子たちは優しくかっこいいので、みんなで楽しんでいた。 そして村の人たちは「幸せは決まったルールや言い方ではできない。自由で心のままに動くことが大切だ」と知った。そしていつも心が開いて、世界を助け合っている人がいるからこそ、奇跡が起こるということを学んだ。この話は今でも村の人たちは子どもたちに話して教えている。