Birbal e i Cortei Sciocchi della Corte

Nel regno di Akbar viveva un giocoliere astuto chiamato Birbal. Era noto per la sua intelligenza e la lingua tagliente, che spesso lo metteva nei guai con i cortigiani sciocchi che circondavano l'imperatore Jalal-ud-din Muhammad Akbar. L'imperatore aveva invitato molti saggi da terre lontane per venire e condividere la loro sapienza. Tra di essi c'era un saggio anziano chiamato Raja Todar Mal, noto per la sua astuzia. Tuttavia non tutti alla corte erano altrettanto saggi come sembrava. Un giorno, mentre l'imperatore Akbar era via, Birbal decise di testare le conoscenze dei cortigiani sciocchi. Si mise a travestimento da viaggiatore ignorante e chiese loro una serie di domande ridicole. I cortigiani, desiderosi di impressionare l'imperatore, cominciarono a rispondere alle sue domande con grande sicurezza. Dissero che il sole viaggia su un carro trainato da cavalli, che la terra è piatta e che il mare è fatto d'acqua dolce. Birbal ascoltò attentamente, assicurandosi di mantenere una faccia seria. Poi chiese loro come avessero saputo tutto questo. Uno dei cortigiani, che credeva di essere molto astuto, disse: "Lo sappiamo perché l'abbiamo letto in un vecchio libro!" Un altro cortigiano aggiunse: "Sì, e il libro è scritto su pelle d'animale!" Birbal si fece meraviglia della loro conoscenza e chiese se potesse vedere il libro. Era orgoglioso di mostrarlo un grande sasso con alcune strane scritte incise sulla sua superficie. Birbal esaminò il sasso attentamente, assicurandosi di non rivelare la sua vera identità. In quel momento Raja Todar Mal apparve in cortile e sentì la conversazione tra Birbal e i cervellotici cortigiani. Sorrise sapendo qualcosa e chiese a Birbal cosa stava facendo. Birbal spiegò che aveva testato le conoscenze dei cortigiani. Raja Todar Mal rise e disse: "Ah, capisco che stavi cercando di insegnare loro una lezione, Birbal!". Birbal annuì d'accordo e Raja Todar Mal continuò: "Bene, non dobbiamo dimenticare che anche i più saggi tra noi possono essere stupidi a volte." I cortigiani si sentirono imbarazzati, capendo troppo tardi di aver fatto brutte figure. L'imperatore Akbar tornò al palazzo e fu informato dell'incidente. Sorrise e disse: "Sono felice di vedere che i miei cortigiani hanno un senso dell'umorismo!" Birbal si inchinò con la testa, sollevato che il suo scherzo non avesse causato danni. I cervellotici cortigiani si allontanarono in fretta, vergognandosi ma Birbal sapeva che non dimenticherebbero mai l'unico insegnamento che aveva loro dato: la saggezza non è solo sapere leggere libri o conoscere cose, ma anche essere umili e imparare dagli altri. La storia di Birbal e dei cortigiani stupidi si sparse per il regno, ricordando a tutti che persino i più astuti tra noi possono beneficiare un po' d'umiltà.