La Femme de Neige des Montagnes

Dans un village niché dans les montagnes du Japon, il y vivait un garçon nommé Kaito. Il était connu pour son cœur généreux et son amour pour la nature. Kaito aimait souvent aller dans les montagnes avec sa grand-mère, Yumi, pour ramasser des baies et des herbes. Yumi racontait à Kaito des histoires sur les créatures magiques qui vivaient dans les montagnes, mais elle lui disait de ne pas se perdre trop loin du village. Un jour, alors qu'il explorait une vallée reculée, Kaito rencontra une femme âgée habillée d'un kimono blanc, ses cheveux blancs comme la neige et tombant sur son dos comme une cascade de givre. Elle s'appelait Yuki-onna, la Femme de Neige. Yuki-onna était une créature ancienne qui avait vécu dans les montagnes pendant des siècles, tissant des sorts pour faire tomber les premières neiges. Mais elle était triste, car sa race diminuait et peu de gens allaient désormais dans les montagnes. Kaito fut enchanté par la voix douce et le sourire chaleureux de Yuki-onna. À mesure que l'hiver approchait, une sécheresse terrible frappait la terre, faisant périr les cultures et inquiétant les villageois pour leurs moyens d'existence. Le sage du village a appelé un vieil homme sage pour faire des rituels et des prières, mais rien n'a fonctionné. Kaito se souvena de Yuki-onna et décida de la rendre visite une fois encore. Il la trouva assise devant un cascadel'eau gelée, ses yeux brillant de larmes. « Qu'est-ce que tu veux de moi, petite ? » demanda-t-elle. Kaito expliqua la situation dans le village et supplia Yuki-onna de l'aider. Touchée par ses mots, elle promit d'utiliser son pouvoir pour faire pleuvoir de la neige et mettre fin à la sécheresse. Mais cela exigerait un sacrifice : la première fleur de cerisier du printemps. Kaito rentra chez lui avec le cœur lourd, sachant qu'il devait prendre une décision difficile. Il se tenait devant l'arbre en fleurs dans la place du village et choisit la première pétale délicate. Lorsque celle-ci tomba au sol, Yuki-onna apparaît, sa présence emplissant l'air d'une légère brume. Le lendemain matin, les villageois se réveillent pour trouver leurs cultures revivifiées et des flocons de neige qui tombent doucement sur la terre sèche. La sécheresse est finie et le village fête tard dans la nuit. Kaito rendit une dernière visite à Yuki-onna, et elle lui remercia pour avoir sauvé la vie de ses gens. Avec un hochement de tête, elle disparut dans la brume, laissant derrière elle seulement un léger parfum de cerisiers. Depuis ce jour-là, les villageois regardent les montagnes avec respect et vénération, sachant que la femme de neige veille sur eux. Kaito est devenu un grand chef sage, sans oublier la gentillesse de Yuki-onna et son propre rôle pour sauver leur village de la sécheresse et de l'abattement.