アタランテのレース

バラの木々が繁る谷間の中にアタランテは、アルカディアの国王イアソスとその母親クレメネ姫によって生まれた。多くの年月を経てようやく子供が欲しかったが、アタランテが誕生した時には、神々に見られるように河川に捨てることを願っておりそうだった。しかしながらアタランテは葦を掴んでいて強く打ち上げられ岸辺まで運ばれていた。 国王の娘であるアタランテが成長するにつれて、彼女の中に並外れた速さと活発さが現れ始めた。イアソスの兄弟であるイピクリスは、アタランテを育てあげて狩りや馬に乗ることを学ばせた。その母親クレメネ姫も、アタランテの身体的活動への関心を応援し、彼女と一緒にアルカディアの丘陵地帯を探検した。 ある日、狩りに出かけたアタランテは、美形の若者ヒッポーメネースに出会った。彼は知恵があり強く体つきも秀でていたからだった。アタランテは、彼と一緒に谷間の中を走る競争をすることを思いついたので、彼を出迎え、アタランテが先走るように招待した。その競争の相手であるはずのヒッポーメネースは、すでに何も知らないままだった。 多くの人々が集まって競技開始のラインのすぐ側まで来た時、ヒッポーメネースは自分のサンダルを投げ捨てて裸足になりながら走り出した。 スポーツの観客は、彼女がアタランタに2周目のラップで通り過ぎるのを見たときに喜んだ。しかし、アタランタは諦めずに自分のペースを上げて勝つことができるように決めた。 彼らがフィニッシュラインに近づくと、ヒッポメネスは腰帯の中に隠していた葡萄を持ってアタランタを巧みに欺いた。彼女はその甘さと美しさを賞賛して一時的に止まった。その間にヒッポメネスが短い休息の機会を得て、フィニッシュラインを先に越えた。 アタランタは失望したものの、ヒッポメネスの賢さと決意に感心した。走り屋が2人ともフィニッシュラインで出会って、温かい笑顔や賛美の言葉を交わした。 王イアーススとクレウメネ女王はヒッポメネスがアタランタに結婚するのに相応しい相手だと認めて、彼を家に迎え入れた。 アタランタとヒッポメネスは、温かく照り合うアルカディアの太陽の下で一緒に谷間を歩き、笑いと冒険を共にした。日々が過ぎて行くと、彼らの絆は強くなった。そして彼らはすっかり離れついた仲間になった。オーリーブの木々の中を散策するとき、彼らの心には喜びが満ちていた。それは神々が確かに彼らを結びつけてきたということを明らかにする。 その日から、アタランタとヒッポメネスの愛は自然の調子に合わせて育った。親切さ、決意、賢さが真の幸福につながる例となった。