Momotarō - Il Bambino della Pesca

Nell'antica Giappone, in montagne lontane, una vecchia signora andò al fiume per lavare i panni. Un grande e bellissimo pesco era galleggiato nel torrentello che scorreva con forza. La donna lo portò a casa da condividere col marito.

Ma quando l'uomo tentò di tagliarlo, il pesco si aprì da solo – e dentro c'era un piccolo bambino sano e felice, che rideva e tendeva le braccia.

I due vecchi, che avevano sempre desiderato un figlio, lo chiamarono Momotaro – il Pesco – e gli diedero grande amore. Il ragazzo cresceva forte, gentile e coraggioso.

Un giorno le notizie arrivarono al villaggio: i demoni chiamati Oni avevano invaso l'isola di Onigashima e rubavano ai cittadini. Momotaro non poteva stare a guardare.

"Vado a fermare gli Oni", disse ai suoi genitori anziani. Essi piangnero ma capirono. La madre preparò delle polente di miglio – le migliori del Giappone – e lui partì.

Per strada, Momotaro incontrò un cane macchiato che annusava la sua borsa. "Che sono quelle meravigliose polente?" chiese il cane. "Le migliori del Giappone", disse Momotaro. "Aiutami a combattere gli Oni e ti darò una delle mie polente." Il cane accettò.

Arrivò un astuto scimpanzé, poi un pavone orgoglioso – entrambi attirati dall'odore delle polente, entrambi conquistati dalla promessa onesta di Momotaro. Insieme i quattro amici si avviarono verso il mare e salparono per Onigashima.

Il pavone volò oltre le mura per distrarre gli Oni, lo scimpanzé saliva al portone per aprire la porta, il cane mordeva gli stinchi degli Oni mentre Momotaro combatteva contro il capo dei demoni. Lottavano con tutte le loro forze, ma la coraggiosa determinazione di Momotaro e la lealtà dei suoi amici furono più forti di ogni demone.

Il capo degli Oni si inginocchiò ai piedi di Momotaro. "Spara a me", supplicava. "Rimanderemo tutto ciò che abbiamo rubato."

Momotaro accettò la resa, e i quattro amici tornarono a casa con tesori sufficienti per tenere il villaggio felice per molti anni.