Il était une fois, dans les montagnes du Japon, une vieille femme allait à la rivière pour laver ses vêtements. Un grand et beau pamplemousse flottait sur la rivière en courant ; c'était le plus beau qu'elle ait jamais vu. Elle le ramena chez elle pour le partager avec son mari.
Mais quand l'homme essaya de couper le pamplemousse, il s'est fendu tout seul – et à l'intérieur s'est assis un petit garçon en bonne santé, qui riait et tendait les bras.
Le couple, qui avait toujours voulu un enfant, lui donna le nom de Momotaro, c'est-à-dire le Garçon-Pamplemousse. Ils l'aimèrent avec grand amour. Momotaro grandit fort, gentil et courageux.
Un jour, on parla dans le village que des démons appelés Oni avaient envahi l'île d'Onigashima et volaient aux gens. Momotaro ne pouvait pas rester là.
«Je vais arrêter les Oni », dit-il à ses parents âgés. Ils pleurèrent mais comprirent. Sa mère lui prépara des boulettes de millet – les meilleures du Japon – et il partit.
Sur la route, Momotaro rencontra un chien tacheté qui flairait son sac. « Qu'est-ce que c'étaient ces délicieux petits pains ? » demanda le chien. « Les meilleures du Japon », dit Momotaro. « Aide-moi à combattre les Oni et je te partagerai les boulettes. »
Le chien accepta.
Puis vint un singe astucieux, puis un faucon fier – tous attirés par l'odeur des boulettes, tous gagnés par la promesse honnête de Momotaro. Ensemble, les quatre amis marchèrent à la côte et allèrent jusqu'à Onigashima.
Le faucon vola au-dessus des murs pour distraire les Oni, le singe grimpa pour ouvrir la porte, et le chien mordit aux pieds des Oni pendant que Momotaro combattait le chef. Ils se battirent fort, mais la bravoure de Momotaro et la loyauté de ses amis étaient plus fortes que n'importe quel démon.
Le chef Oni s'est jeté à genoux. « Épargnez-moi ! » supplia-t-il. « Nous rendrons tout ce que nous avons volé. »
Momotaro accepta la reddition, et les quatre amis rentrèrent chez eux avec des trésors pour faire le bonheur du village pendant de nombreuses années.
💡 Life's Lesson from this story
La courage est plus fort quand il est partagé - les amis que vous faites le long du chemin sont souvent le plus grand trésor de tout voyage.
Momotaro aurait pu essayer de lutter contre les Oni tout seul, mais au lieu de cela, il a fait trois amis en étant généreux et juste. Ensemble, ils ont réussi où un seul n'aurait pas pu. Les plus grands aventures de la vie - et les défis les plus difficiles - sont presque toujours mieux affrontés avec des amis à vos côtés.
🗺️ Cultural Context
Momo Tarô est l'un des héros japonais les plus célèbres de la légende populaire, et son histoire est racontée depuis au moins le temps du gouvernement Edo (1600). L'histoire lui est si chère que Momo Tarô apparaît sur les sachets de bonbons japonais, les timbres postaux et les statues. Le kibi dango qu'il partage est encore un souvenir célèbre à Okayama, la région qui lui est associée le plus dans la légende.
📚 Word of the Story
- Millet — a type of grain used to make food, common in Japan and many other countries
- Demons (Oni) — creatures in Japanese stories who are often fierce but can be defeated by courage and cleverness
- Loyalty — staying faithful and helpful to someone even when things are difficult
💬 Let's Talk About It
1
Why do you think the dog, monkey, and pheasant agreed to help Momotaro?
2
What made Momotaro a good leader during the battle?
3
If you were setting off on a big adventure, which three friends would you want with you and why?