Il Tanukì e la Negozio di Tofù

In un piccolo villaggio situato in mezzo alle colline verdi del Giappone rurale, viveva un tanuki molto birichino di nome Kaito. Kaito era noto per giocare scherzi ai suoi amici e alla sua famiglia, ma non intendeva causare danni reali. Un giorno, mentre passeggiava nel mercato del villaggio, Kaito scoprì un piccolo negozio di tofu gestito da una anziana donna di nome Otoyo.

Otoyo era una persona gentile che si prendeva cura delle sue abilità nel preparare il tofu. Passava ore ogni mattina a pulire e preparare i fagioli di soia e venderli ai villaggi alla prezzi ragionevole. Kaito, essendo un tanuki curioso, decise di visitare il negozio di Otoyo ogni giorno, provando diversi tipi di tofu e offrendo le sue recensioni. Otoyo rideva e sorrideva, felice che qualcuno apprezzasse il suo lavoro duro.

Kaito si era così innamorato del tofu di Otoyo che cominciò a rubare blocchi enormi della sua attività serale, per mangiare sotto la luce della luna piena. Ma una sera, mentre Kaito stava rubando un enorme blocco di tofu extra-soft, inciampò sulla soglia e accidentalmente rovesciò tutta la scorta a terra.

La mattina dopo, Otoyo aprì il suo negozio e trovò che tutto il suo tofu era stato danneggiato da un qualche animale malintenzionato. Non capiva chi avrebbe potuto fare una cosa del genere e stava per rinunciare alla speranza quando Kaito apparve sulla sua porta, il viso imbarazzato dalla colpa. Otoyo guardò l'espressione colpevole di Kaito e scoppiò a ridere. "Sei un piccolo tanuki!" esclamò. " Dovevo saperlo che eri tu! Ma dimmi, perché hai preso tutto il mio tofu?" Kaito si abbassò la testa in vergogna, ma poi un sorriso astuto gli apparve sul viso. "Bene Otoyo-san", disse, "volevo assaggiare il tuo delizioso tofu sotto la luna piena. E devo dire che valeva la pena farsi beccare!" Otoyo si mise a ridere e diede un pizzicotto sulla schiena di Kaito. "Sei un tanuki un po' complicato, ma sei anche un buon amico. Vieni da me ogni giorno, ma la prossima volta chiedimi prima di prendere il mio tofu!" Da quel giorno in poi, Kaito divenne l'autorevole assaggiatore di Otoyo e aiutò a creare nuove ricette per il più delizioso tofu di tutta la Giappone. I villani impararono ad applaudire le mosse teatrali di Kaito, sapendo che i suoi modi un po' complicati erano sempre intesi in buona fede. E quanto a Kaito, imparò che spesso è meglio chiedere prima di prendere cose che non sono sue – ma anche che dividere la gioia delle creazioni degli altri può renderci ancora più felici che goderseli da soli sotto la luna piena.