लोमड़ी और लकड़हारा

बहुत समय पहले, प्राचीन ग्रीस में, सौंफ नाम की एक चतुर लोमड़ी रहती थी। सौंफ को जंगल घूमना और अपने दोस्त, लकड़हारे थेसालस से मिलना बहुत पसंद था। एक धूप वाले दिन, थेसालस की कार्यशाला के पास खेलते हुए, सौंफ को लकड़ी के बुरादे के ढेर के नीचे दबा हुआ एक चमकदार सोने का सिक्का मिला।

सौंफ ने सोचा कि उसे खजाना मिल गया है और उसने उत्साह से उसे उठा लिया। लेकिन जैसे ही वह थेसालस को दिखाने के लिए दौड़ा, उसकी मुलाकात एक चालाक पड़ोसी, व्यापारी थियोडोरस से हुई। थियोडोरस ने झट से सौंफ के पंजों से सिक्का छीन लिया और कहा, 'मैं तुम्हें यह चमकदार सिक्का दे दूंगा, बशर्ते तुम थेसालस को इसके बारे में न बताओ।'

सौंफ मान गई, लेकिन जब वह सिक्का थेसालस की कार्यशाला में वापस लेकर आई, तो उसका दोस्त हैरान रह गया। वह तो उस सिक्के को हर जगह ढूंढ रहा था! थेसालस ने सौंफ से गायब खजाने के बारे में पूछा, और सौंफ ने थियोडोरस की करतूत कबूल कर ली।

थियोडोरस को अपनी चालाकी पर शर्म आई और उसने सिक्का उसके असली मालिक को लौटाने का वादा किया। सौंफ, थेसालस और थियोडोरस ने मिलकर उसे तब तक खोजा जब तक कि वह लकड़ी के बुरादे के नीचे फिर से दबकर नहीं मिल गया।

उस दिन से सौंफ ने ईमानदारी का एक महत्वपूर्ण सबक सीखा: लाभ के लिए राज़ छिपाने से हमेशा सच बोलना बेहतर होता है।

जैसे ही जंगल में सूरज डूबा, सौंफ अपने आरामदायक मांद में लौट आई, उसे इस बात पर गर्व था कि उसने सही का साथ दिया। थेसालस ने उसकी पीठ थपथपाई और कहा, 'तुम सचमुच एक भरोसेमंद दोस्त हो।' थियोडोरस मुस्कुराया और भविष्य में और अधिक ईमानदार रहने का वादा किया।

तीनों दोस्तों ने एक-दूसरे को देखकर मुस्कुराया, यह जानते हुए कि उनका बंधन किसी भी खजाने से ज़्यादा मज़बूत है। और तब से सौंफ ने हमेशा सच बोलने का निश्चय किया, चाहे कुछ भी हो जाए।