Il Segreto dell'Olmo Piangente

La mamma di Ling era una dolce giardiniera. Prendeva cura di tutte le piante del loro villaggio. Un giorno, piantò un giovane salice accanto al fiume.

I villeggiani lo chiamarono Xiang Xiang. Man mano che passava il tempo, Xiang Xiang diventò alto e forte. Ma questo fece triste molte persone. Le sue ramificazioni ondeggiavano dolcemente col vento e facevano suoni sommessi di pianto.

Ling adorava giocare vicino a Xiang Xiang. Saliva sul tronco e si sedeva su una ramica, sentendosi felice. Ma il suo amico Wei non gli piaceva l'albero. "Perché piange sempre?" chiese alla mamma di Ling.

La mamma di Ling sorrise. "Xiang Xiang è un albero gentile," disse lei. "Piange perché ricorda la tristezza dei villeggiani." Ling sembrava confusa. Non capiva perché l'albero piangesse per gli altri.

Un giorno, una grande tempesta arrivò nel loro villaggio. Venti forti abbatterono molte case e spezzarono finestre. I villeggiani erano molto tristi e spaventati. Le ramificazioni di Xiang Xiang ondeggiarono ancora di più, piangendo dolcemente.

Ling e i suoi amici andarono ad aiutare i villeggiani. Pulirono il disordine e sistemarono le cose rotte. Ling si rese conto che Xiang Xiang cercava di dir loro qualcosa – dovevano essere gentili tra loro quando qualcuno era triste o ferito.

Mentre i villeggiani finivano il lavoro, il sole comparve. Il vento smise di soffiare. Anche i rami di Xiang Xiang smisero di piangere. Ling abbracciò l'albero e disse, "Sei un amico gentile, Xiang Xiang!" Da quel giorno in poi, gli abitanti del villaggio si prendevano cura l'uno dell'altro ancora di più. Si ricordavano di essere grati alle persone che li aiutavano. Gli abitanti del villaggio visitavano spesso Xiang Xiang, e questo continuava a crescere alto e forte. I suoi rami ondeggiavano ancora dolcemente con il vento, ma ora facevano un suono felice – come una ninna nanna per ricordare a tutti di essere gentili e aiutarsi l'un l'altro quando serve. La mamma di Ling sorrise alla sua bambina. "Vedi, Ling, Xiang Xiang ci ha insegnato qualcosa di importante: la gentilezza fa sentire meglio tutti." Ling annuì, abbracciando ancora una volta l'albero. Sapeva che avrebbe sempre ricordato il segreto di Xiang Xiang.