الجَرَابُ والبَقَرِشَة

في غابة خضراء قريبة من بحيرة هادئة، يعيش طائر البط ملكي اسمها روكميني وسط الزهور المائية والقصبات. تساطر جناحاتها بصبغة البيض والفضة مثل القمر الكامل في ليلة واضحة. تسبح بسهولة، ويُدخل رأسها الطويل في الماء لمطاردة الأسماك لتناول وجبتها. غير بعيد عن البحيرة، يعيش طائر الغراب كافري في شجرة مجاورة. تساطر جناحاتها باللون الأسود في الليل، واشتهرت بذكائها وقدرتها على التخبيض. بينما تجذب روكميني جمالها وأحكامها إعجاب بعض الحيوانات الأخرى في الغابة، تعتمد كافري على ذكائها لتحقيق مكاسبها. في يوم صيفي ساخن، بينما كانت روكميني تسبح في البحيرة، انتهز الفلاح كافري الفرصة وطار نحوها بحثًا عن ملجأ من الحرارة. بينما تستقر على فرع قريب، تبحث بصرور عينيها المتينة نحو جناحات روكميني المشرقة: "هو" تفكر كافري، "مثلاً ما يكون لو كان في حوزتي مثل هذه الأجنحة البراق؟ سوف يجعلني أملح كل طائر في الغابة." فلا تتردد، وسرقت واحدة من أجنحة روكميني الطويلة والطويلة، وتفلت كافري بأجنحتها. كانت روكميني متعثرة حين عثر عليها على أن واحدة من أجنحتها اختفت. تَمارَسَت على كُتل عَلى حافَةِ البَحَر، هِيامِن طَرَب أَنفُس ممتلكتها. فَلَمّا كانت تُمضى أملها وَهَمَةً، رَأَت كَويري تحسَب نفسها في بَقعة قريبة، وتُظهر عُنقها المسرح الحاقدين حبذا الأَصمغ التي سَرقتها.

تَقربت روكُمينى كَويري بِأقدام هادئة وَمجففة. "لماذا أخذت أَصلح العُشبة؟" السالمة الهادئة. نظرت كَويري لَحبذا المسرح الذي تَلفت بين رُيشها السوداء، وأعرف أنها لا تستطيع إنكار ما فعلته. ولكنّها بدلا من تَأسفها، قالت: "أصبحنا أَنعم في مظهرنا!" الآن أنا الطائر الأَحبى في الغابة."

جاوَبَت روكُمينى كَويري بِعبارة مُضنَّدَة لها : "الجماليَّة الحقيقية ليست في المظهر الخارجي، وإنّها في مَظاهر القوى الأَنفُس. أَنتَ قد حازت هذا العُشبة بِبنانك، ولكن لِماذ كُلفت؟ أَنتَ تَحكم الآن عَلّاً فَوقاً، لكن صَدور قلبك ظالم." نظرت كَويري في عَمق الذات وقرّأت: أَنها كانت ناصية من أَنفُس الخِدم، لا خادعة لذة مُحتال.