L'Épervier et le Cygne

Dans un joli bois près d'un lac paisible, une superbe cygne nommée Rukmini vivait parmi les nénuphars et les fleurs de lotus. Ses plumes brillaient en blanc et en argent, comme la lune pleine sur une nuit claire. Elle se déplaçait avec facilité dans l'eau, son long cou plongeant pour pêcher des poissons pour son dîner. Pas loin du lac, un corbeau nommée Kaveri habitait un buisson de feuilles proche. Ses plumes noires comme la nuit brillaient de gouttelettes d'eau, et elle était connue pour sa perspicacité et ses astuces. Même si la beauté et l'élégance de Rukmini faisaient l'admiration des autres animaux du bois, Kaveri s'appuyait sur son intelligence pour survivre. Un jour d'été torride, tandis que Rukmini nageait dans le lac, Kaveri descendit vers lui en cherchant refuge au chaud. Elle se posa sur une branche proche, fixant ses yeux brillants sur les magnifiques plumes de Rukmini. "Ah", pensa Kaveri, "qu'il serait merveilleux d'avoir des plumes aussi splendides ! Elles feraient rêver tous les oiseaux du bois." Sans hésiter, Kaveri arracha une de la longue plume de Rukmini et prit son envol. Rukmini fut bouleversée en découvrant qu'une de ses plumes était partie. Rukmini marchait en rampant au bord du lac, cherchant un signe de son précieux trésor. Juste avant d'abandonner tout espoir, elle aperçut Kaveri qui se lisait les plumes dans une clairière proche et qui montrait fièrement la plume volée sur son dos. Rukmini s'approcha de Kaveri en faisant des pas calmes et doux. « Pourquoi as-tu pris ma belle plume ? » demanda-t-elle d'une voix douce. Kaveri regarda sa proie, maintenant entortillée parmi ses belles plumes noires, et sut qu'elle ne pouvait pas nier ce qu'elle avait fait. Mais au lieu de s'excuser, Kaveri se vantait : « J'ai fait que je suis encore plus magnifique ! Maintenant, je suis le plus beau oiseau dans la forêt ! » La réponse de Rukmini surprise Kaveri : « La véritable beauté ne se voit pas à l'extérieur mais dans nos qualités intérieures. Ta chance t'a apportée cette plume, mais à quel prix ? Tu peux avoir bonne mine maintenant, mais ton cœur est encore souillé par le vol ! » Kaveri réalisa que Rukmini avait raison : ses actes étaient motivés par la vanité et l'envie plutôt que par la gentillesse ou la compassion. Lorsque le soleil se coucha sur la forêt, Kaveri rendit à Rukmini sa plume. Elles ont appris une grande chose ensemble. Rukmini a enseigné à Kaveri la valeur de la beauté intérieure, tandis que Kaveri s'est rendu compte que le véritable grandeur se trouve dans respecter et être honnête avec les autres.