Raman di Tenali e i Sacerdoti Avari

Nel regno di Vijayanagara, dove il sole sprofondava all'orizzonte e dipingeva il cielo con tinte di rosso e oro, Tenali Rangachari era noto per la sua astuzia e la sua ingegnosità. Viveva una vita semplice come consigliere del saggio Re Krishnadevaraya, sempre pronto a sorridere e a raccontare un gioco di parole per illuminare il palazzo. Un giorno, mentre passeggiava fuori dalle mura, Tenali incontrò due preti avidi, Kanchi e Pichhada, famosi per la loro passione per l'oro e i gioielli preziosi. Avevano costruito un grande tempio nel regno, ma invece di utilizzare il proprio patrimonio per fare del bene alla popolazione, lo accumulavano tutto per sé. Mentre Tenali guardava da lontano, notò che i preti stavano usando i fondi del tempio per costruire un immenso statua di Lord Vishnu, adornata d'oro e pietre preziose. L'immagine era così elaborata che sembrava essere stata creata più per mostrare la ricchezza che per onorare il dio. Tenali si domandò se le intenzioni dei preti fossero realmente pure o se stessero solo cercando di accumulare ricchezze. Il giorno successivo, Tenali decise di visitare il tempio, portando con sé un paniere di frutta fresca come offerta. Quando si avvicinò ai sacerdoti, notò che erano impegnati a contare il loro tesoro e discutere modi per aumentare le loro ricchezze. Kanchi esclamò: "Con questa nuova statua, raccoglieremo più donazioni di sempre!". Pichhada sorrise d'accordo, dicendo: "E con i nostri ingegnosi piani, presto diventeremo i sacerdoti più ricchi di Vijayanagara!". Tenali Rangachari sorrise innocente e chiese: "Rispettati sacerdoti, perché avete bisogno di tanto denaro? Non potete vedere che le persone povere soffrono fuori dalle vostre mura?" I sacerdoti si guardarono l'un l'altro nervosamente, capendo di essere stati scoperti. Senza esitare, Tenali propose un'idea ai sacerdoti: avrebbe costruito una statua ancora più magnifica del Signore Vishnu in cambio della loro promessa di utilizzare il loro denaro per il bene del regno. Kanchi e Pichhada, ansiosi di mostrare la loro presunta pietà, acconsentirono al piano di Tenali. Man mano che passavano i giorni, Tenali costruì un'immagine stupefacente del Signore Vishnu, ma invece di utilizzare oro e preziosi gioielli, lo riempì di piccoli sassi, pietre e chicchi di riso. I sacerdoti furono ammirati dalla bellezza della statua e dichiararono che era ancora più magnifica della loro. La gente di Vijayanagara si radunò per vedere la nuova statua, e Tenali Rangachari stava vicino a essa con le mani sui fianchi e un bagliore negli occhi. "Questo," disse lui, "non è solo un'immagine qualunque. È fatta con la stessa terra che ci nutre, dalle pietre che circondano il nostro regno e dai chicchi di riso che nutrono le nostre famiglie." I sacerdoti, accorgendosi del loro errore, si sentirono in colpa e usarono la loro ricchezza per aiutare quelli che ne avevano bisogno. Dopo quel giorno, Kanchi e Pichhada furono conosciuti come servi umili del popolo, distribuivano la loro ricchezza tra i poveri ed edificarono un tempio che rappresentasse l'amicizia e la generosità. Tenali Rangachari continuò a offrire il suo sapere al re Krishnadevaraya, diffondendo risate e insegnando lezioni preziose sulla vera natura della ricchezza e sulla potenza della compassione.