मोमोतारो-पीच बॉय

एक बार जापान की पहाड़ियों में एक बूढ़ी महिला ने नदी पर कपड़े धोने के लिए जाना। जलधारा में बहते हुए सबसे बड़ा और सबसे सुंदर आम आया, जिसने वह कभी नहीं देखा था। उसने उसे अपने पति के साथ बांट लिया। लेकिन जब बूढ़े आदमी ने आम को काटने की कोशिश की, तो वह खुद ही फूट गया, और अंदर एक पूरी तरह से स्वस्थ बच्चा लड़का, हंसता हुआ और अपने हाथ उठाता हुआ बैठा था। दंपति ने, जिन्होंने हमेशा एक बच्चे की खोजबीन की, उसे मोमोतारो नाम दिया — आम का लड़का। उन्होंने उसे बहुत प्यार से पाल-पोसा। मोमोतारो बड़ा हुआ मजबूत, अच्छा, और साहसी। एक दिन गांव में पता चला कि असुर नामक शैतान ओनिगाशिमा द्वीप पर हमला कर रहे थे और लोगों की चोरी करते थे। मोमोतारो नहीं टिक सकता था। "मैं जाऊंगा और असुरों को रोकूंगा, " उसने अपने बूढ़े अभिभावकों से कहा। वे रोई लेकिन समझ गए। उसकी माँ ने उसे जापान के सबसे अच्छे चावल के पकौड़े भर दिए और वह चल दिया। रास्ते में उसने एक धूसर कुत्ता भी मिला, जिसने उसकी थैली सूंघी। "ये क्या हैं ये चमत्कारिक पकौड़े?" कुत्ता ने पूछा। "जापान के सबसे अच्छे," बोला मोमोतारो। "मुझे असुरों से लड़ने में मदद करो, और मैं इन्हें तुम्हारे साथ बांटूंगा"। कुत्ता सहमत हो गया। इसके बाद एक चतुर वानर, फिर एक गर्वित परकीन भी आ गये, जिन्होंने पकौड़ों की गंध से आकर्षित होकर मोमोतारो की ईमानदार पेशकश से सहमत हुए। तभी चार दोस्त आगे बढ़े। आगे निकलते-निकलते उन्होंने देखा कि एक बंदर जंगल में आता है और उसको मिलाते हैं। उस ने भी उनके साथ चला। अब उनकी संख्या पांच हो गई। उन्होंने नदी के किनारे पहुंच कर जहाज पर चढ़ कर ओनिगाशिमा द्वीप की ओर यात्रा की। पक्षी ने ओनिगाशिमा की दीवार से उड़ते हुए असुरों को दूर करने का काम किया, वानर में पहुंच कर दरवाजा खोला, और कुत्ते ने उनकी पाँव पर जोरदार झपट्टा मारा। जबकि मोमोतारो ने असुरों के सरदार से लड़ाई की। उन्होंने बहुत तेज हथौड़ा चलाया, लेकिन मोमोतारो और उसके दोस्तों की भलाई, उनके शौर्य, और उनका आत्मसमर्पण असुरों के पास भी नहीं पहुंचा। अंत में असुर सरदार ने घुटने टेक दिए। "कृपया जान बचाओ," उन्होंने कहा। "हम अपना चोरी हुई सारा धन वापस करेंगे।" मोमोतारो ने उन्हें माफ़ किया, और पांच दोस्त ओनिगाशिमा से लौटने लगे, जिससे गांव के लोगों को कई सालों तक खुश रखने के लिए पर्याप्त धन मिल गया।