في ساحل حجرى قديم في اليابان، كان هناك صياد سمك شاب يسمي أوراشيما تارو، كان معروفًا بأهتمامه العميق بالحياة الآخرين.
ومن وقت لآخر، وجد نفسه أمام مجموعة من الأطفال يصعدهم غزال البحر الصغير على الشاطئ. دون أي تفكير، طرد الأطفال واستعمل الغزال بحنان إلى البحر.
"حيا خيرًا" قاله، ثم عاد إلى شباكه.
وما لبث أن ظهر الغزال مرة أخرى أمامه، في صباح اليوم التالي، على جانب قاربه، بعيدًا عن الشاطئ. "أنا نائب الأميرة أوتوهيمي من القصر تحت الماء" قال. "تعرف الأميرة شكرًا لك على إنقاذ ابنها".
فأصعد أوراشيما تارو فوق ظهر الغزال، وكان يسير في الماء الأخضر حتى وصل إلى قصر يبدو أكثر جمالًا مما يمكن أن يخيله. و كان فيه مصطبة من الكريستال وجنات الخشب الأبيض ومفردات مرفرفة كأنهما لفتحتان من الحرير.
استقبله بمرحب، و كانت الأميرة رحيمة وعفيفة. مضى أيامًا في طعام والغناء والأمور العجائب. كان أوراشيما تارو سعيدًا أكثر مما كان قط.
ولكن بعد ثلاثة أو أربعة أيام على ما جزم، شعر بأنه يفتقد لأمه. سأل للعودة إلى بيته.
فأذن الأميرة في طلبه بحركة وجهها. أعطت له صندوقًا مطبخًا من الخشب. "خذ هذا - لكني أنتظر منك أن توعده لي أنك لن تعرفه أبدًا، حفاظًا على سلامتك".
وعد. وأصطحبه الغزال إلى سطح البحر.
ولكن عندما خرج في شاطئ القرية حتى وطأها، لم يجد أي شيء كما كان يذكره. كانت البيوت مختلفة. وجوه الناس مجهولة. وكان بيت أبيه قد انهار إلى الحطام.
"اسمح لي" قال لل امرأة القديمة. "هل تعرف صياد سمك اسمه أوراشيما تارو؟
قال: "كانت جدتي كبيرة جدتها تحدث عن رجل مثل هذا. اختفى في البحر قبل ثلاثمائة عام".
أخفق قلب أوراشيما تارو، لقد أمضى ثلاثة أيام تحت الماء وألحقها بثلاث مئة عام على البر.
وفي حزنه، نسفه تعهده وقع الصندوق.
وخرجت رغوة بيضاء - وبالإعجاب، شعر بأن ثمان مئة سنة طيّت حول عظامه. فكان قد افتتح صندوقا يحتوي على العمر الخاص به.
وهكذا يقول الحكماء في اليابان: بعض الهدايا لا حاجة إلى أن تكون محققة - من أجل الاحتفاظ بها.
💡 Life's Lesson from this story
حافظ على وعودك، وحاول أن تكون حذراً مع ما تطلبه من المعرفة - بعض الأمور أفضل لو تركها الغموض حتى يبقى السعادة.
🗺️ Cultural Context
📚 Word of the Story
- Lacquered — coated with a shiny, hard varnish - traditional in Japanese art and craft
- Gracious — warm, kind, and generous in manner
- Bittersweet — something that is both happy and sad at the same time
💬 Let's Talk About It
Do you think Urashima Taro made the right choice to return home even though he was happy in the palace?
Why is promise-keeping so important in this story?
If you had a box you were told never to open, do you think you could keep that promise?