Kusemono no Tori (no) Kirezu Tsuru

日本の山々にそびえる小さな村に、名前はヤタロという小さなスズメが住んでいました。ヤタロはチョウの木の間に、かれこれ美しい歌をうたっていました。村人たちはその歌を聞くと喜んでいたのです。それに加えて、美しい丸い目と、毛並みのよさそうな羽が綿毛のように光っていて、すばらしい鳥でした。 ある日、ヤタロは木から木へ飛び回っているときに村の人たちが話し合っていたのを聞きました。それは彼がいつも気分よく歌うことについてだったのです。まるで嘘のように思ったらしく、彼が歌っていることを疑ってはいたのですが、名前はミコという老いた猫がその口をだませて「ヤタロが隠している何かがあるんじゃないか」といっていたのです。村の人たちはその話に会うと笑ってあちらこちらで話し合い始めました。しかし、村の人たちの言葉はヤタロの心に深く傷を付けることになりました。 ヤタロはその後、自分の温かく丸まっている巣へ戻っていくと、ちょっとした悲しさが残っていて、村人たちが自分がうたっている歌に対してどう思っているのかよくわからなかったのです。でも、木の上に立ってるときに見えたのは、マイナスったような線だった。なぜなら、その線はヤタロの口ひげについていたのです。 その後、ヤタロは心から歌うことについて考えました。そして翌日、村人たちが集まっている所へ飛んで行くと、また村の人たちは彼を囲んで聞き返しました。 この時は、彼らはスパロウの歌の音色が変わったことに気がついた。悲しさと残念さが込められていた。そのスパロウを聞いていたミコは、ヤタロが嘘をついているのかと思って近づいて行った。しかし、そのスパロウが歌をうたうと、すきっ歯から小さな血滴が落ちてきた。村人たちは驚いた。そしてみんなを驚かせたのは、ヤタロが実際に糸で自分の舌を切っていたことだった。 村人は驚いたが同時に驚いたことに本当のことを知った。その日からヤタロは新しい歌をうたった。静かな勇気と強い意志が込められたその歌は、以前よりも村人にとって喜びの源となった。そして、より深い意味を持ち、それは時々、真実を伝えることの方が偽りの笑顔に隠れてしまうことよりもよいことを思い出させる。 ヤタロの話から、村人は学んだ。本当の幸せは自分らしさでいることではなく、勇気ある人なのであって、他人の前では偽りの表情でいるのではないことに気がついた。だから、ヤタロがうたった歌を聞くと、彼の友達は心を開いてその真実に耳を傾けるときがあった。そして彼らはスパロウの知恵と勇気を感謝したし、それから静かな心で正直な言葉を伝えることの重要さを理解した。