इंद्रधनुष सर्प

स्वप्नकाल में, संसार की रचना से पहले, न्गारलाक नाम का एक शक्तिशाली इंद्रधनुषी सर्प रहता था। वह एक विशाल तालाब के गहरे पानी में रहता था, जो ऊँचे-ऊँचे यूकेलिप्टस के पेड़ों और पक्षियों के मधुर गीतों से घिरा हुआ था। न्गारलाक कोई साधारण सर्प नहीं था – उसके भीतर सृष्टि के रहस्य और संसार को आकार देने की शक्ति समाहित थी।

जैसे ही न्गारलाक पानी में रेंगता था, वह हर चट्टान और दरार में जीवन का सृजन करता था। उसने पहले जानवरों को जन्म दिया: कंगारू, एमू और डिंगो। अपनी पूंछ के एक झटके से उसने पहाड़ों और घाटियों का निर्माण किया जो धरती को पार करते हुए फैले हुए थे। हर नई रचना से धरती कांप उठती थी, लेकिन न्गारलाक का मन शांत था, मानो वह जानता हो कि संसार अभी भी विकसित हो रहा है।

एक दिन, जब न्गारलाक नदियों और झीलों का निर्माण कर रहा था, जिज्ञासु वॉलबीज़ का एक समूह उसके गुप्त घर में आ पहुँचा। वे अपने साथियों से बहुत दूर भटक गए थे और अब खुद को बिलबोंग के विशाल विस्तार में खोया हुआ पा रहे थे। जब उन्होंने इसके अंधेरे पानी में झाँका, तो उन्होंने न्गारलाक को सोते हुए देखा, उसका शरीर एक बड़े पत्थर के चारों ओर लिपटा हुआ था।

वालबी इस दृश्य को देखकर भयभीत और अचंभित दोनों थे। उन्हें समझ नहीं आ रहा था कि क्या करें, लेकिन वालयेरा नाम के एक छोटे बच्चे ने इंद्रधनुषी सर्प को जगाने का बीड़ा उठाया। वह सावधानी से उसके पास गई और उसके कान में फुसफुसाया: "न्गारलाक, तुमने हमारी दुनिया को इतना अंधकारमय और रहस्यमय क्यों बना दिया है?"

न्गारलाक ने धीरे-धीरे अपनी आँखें खोलीं, जो साफ रात में तारों की तरह चमक रही थीं। उसने वालयेरा का प्रश्न सुना और फिर अपने नुकीले दांत दिखाते हुए मुस्कुराया। अपनी पूंछ को धीरे से हिलाकर उसने एक झिलमिलाता इंद्रधनुष बनाया जो आकाश में फैल गया और धरती को हर रंग से रोशन कर दिया।

उस दिन से, जब भी वालबी को मार्गदर्शन या सुरक्षा की आवश्यकता होती, वे न्गारलाक की बुद्धिमत्ता की तलाश करते। और जब भी लोग धरती और उसके जीवों से अपना जुड़ाव भूल जाते, न्गारलाक का इंद्रधनुष उन्हें मनुष्य और प्रकृति के बीच के नाजुक संतुलन की याद दिलाता।

जैसे-जैसे ऋतुएँ बदलती गईं, न्गारलाक की देखरेख में दुनिया फलती-फूलती रही। इंद्रधनुषी सर्प अपने बिलबोंग घर में रहता था, सभी जीवित प्राणियों की कोमल हृदय से रक्षा करता था। और वालयेरा, जो अब ज्ञानी हो चुका था, न्गारलाक के सबसे भरोसेमंद सलाहकारों में से एक बन गया, जो उसे प्राकृतिक और आध्यात्मिक जगत के बीच सामंजस्य बनाए रखने में मदद करता था।

स्वप्नकाल का विकास जारी रहा, न्गारलाक का ज्ञान सृष्टि के हर कदम का मार्गदर्शन करता रहा। उसकी कहानी इस बात की याद दिलाती है कि सबसे कठिन समय में भी, आशा और मार्गदर्शन अप्रत्याशित स्थानों से आ सकता है - जैसे कि स्वयं इंद्रधनुषी सर्प के हृदय से।