वह खरगोश जिसने बाघ को चकमा दिया

दो विशाल पहाड़ों के बीच बसे एक छोटे से गाँव में सोरी नाम का एक शरारती खरगोश रहता था। सोरी को अपने दोस्तों और परिवार पर शरारतें करना बहुत पसंद था, लेकिन वह दिल से दयालु और कोमल भी था।

एक दिन, जंगल की सैर करते हुए, सोरी को एक सुंदर बगीचा मिला जो रसीले फलों और सुगंधित फूलों से भरा था। जब वह कुछ स्वादिष्ट बेर खा रहा था, तभी उसकी मुलाकात जेहवान नाम के एक भयंकर बाघ से हुई। जेहवान अपने गुस्सैल स्वभाव और छोटे जीवों का शिकार करने के शौक के लिए कुख्यात था।

जब सोरी और जेहवान बगीचे में साथ बैठे थे, सोरी ने देखा कि जेहवान की निगाहें उस पर एक बेचैन कर देने वाली तीव्रता से टिकी हुई हैं। उसने तुरंत बाघ का ध्यान भटकाने और भागने की एक योजना बनाई।

सोरी ने एक मूर्खतापूर्ण गीत गाना शुरू किया:

"जेहवान, जेहवान, घने जंगल के राजा,
तेरी मूंछें लंबी हैं और तेरी दहाड़ बहुत तीखी है।
तू पूरी ताकत से खरगोशों का पीछा करता है,
लेकिन क्या तूने कभी चांदनी रात में नाचने की कोशिश की है?"

सोरी की बातों से जेहवान चौंक गया। उसने पहले कभी नाचने के बारे में सोचा भी नहीं था, लेकिन सोरी के गाने ने उसके मन में जिज्ञासा जगा दी। वह अपने शरीर को आगे-पीछे हिलाने लगा और देखते ही देखते अपने पंजे ज़मीन पर थपथपाने लगा।

जैसे ही जेहवान नाच रहा था, सोरी चुपके से बिना किसी को पता चले वहाँ से चला गया, और बाघ को वहीं छोड़ दिया। लेकिन जैसे ही सोरी वहाँ से निकला, उसे जेहवान को चिढ़ाने का पछतावा हुआ। उसे एहसास हुआ कि दूसरों पर शरारत करना मज़ेदार तो होता है, लेकिन यह अच्छा नहीं होता।

अगले दिन, सोरी बगीचे में लौटा और उसने देखा कि जेहवान अभी भी चाँदनी में नाच रहा है। बाघ ने थोड़ी शर्मिंदगी के साथ सोरी की ओर देखा। लेकिन सोरी को आश्चर्य हुआ कि उसने जेहवान की आँखों में खुशी की एक झलक भी देखी।

"धन्यवाद, सोरी," जेहवान ने कहा, "मुझे नाचना सिखाने के लिए। मुझे कभी पता नहीं था कि यह इतना मज़ेदार हो सकता है!"

उस दिन से सोरी और जेहवान की दोस्ती अनपेक्षित तरीके से गहरी हो गई। वे अपना दिन एक-दूसरे पर शरारतें करते हुए बिताते थे, लेकिन साथ ही एक-दूसरे की अनूठी प्रतिभाओं से सीखते भी थे। सोरी ने यह सीखा कि शरारत करते समय भी दया और मित्रता की गुंजाइश हमेशा रहती है।

जैसा कि गाँव वाले कहते थे, "दयालु हृदय वसंत की हवा के समान होता है - यह हर किसी को नया जीवन देता है।"