थोर और दानव का हथौड़ा

नॉर्स देवताओं के युग में, जब असगार्ड के विशाल महल दावतों और गरज से गूंज रहे थे, एक सुबह थोर की नींद खुली तो उसने देखा कि सबसे भयानक बात हुई है: उसका शक्तिशाली हथौड़ा, म्योल्निर, गायब हो गया है।

म्योल्निर के बिना, थोर असगार्ड को दानवों या दैत्यों से नहीं बचा सकता था। देवताओं ने नौ लोकों के हर कोने में खोज की। अंत में, धूर्त देवता लोकी को सच्चाई का पता चला - हिम दैत्यों के राजा थ्रीम ने उसे चुरा लिया था और आठ मील ज़मीन के नीचे गाड़ दिया था।

थ्रीम ने बर्फ़ की तरह कठोर स्वर में कहा, "मैं इसे लौटा दूँगा, लेकिन केवल एक ही कीमत पर: देवी फ्रेया मेरी दुल्हन के रूप में।"

यह सुनकर फ्रेया इतनी क्रोधित हुई कि उसके क्रोध से असगार्ड की धरती कांप उठी। उसने घोषणा की, "मैं कभी किसी दैत्य की भेंट नहीं बनूँगी!"

देवता सन्नाटे में बैठे रहे। तभी लोकी ने अपनी खतरनाक मुस्कान बिखेरी। "मेरे पास एक विचार है। लेकिन थोर को यह पसंद नहीं आएगा।"

योजना यह थी: थोर स्वयं दुल्हन का वेश धारण करेगा। चेहरे पर घूंघट डाले और लोकी को अपनी दासी के वेश में लेकर, वे हिम दानवों की भूमि की यात्रा करेंगे।

थोर का चेहरा उसकी दाढ़ी की तरह लाल हो गया। "मैं पोशाक नहीं पहनूंगा," वह गुर्राया।

"क्या तुम फिर कभी म्योल्निर को न देखना चाहोगे?" लोकी ने सरलता से कहा।

थ्रीम के महल में शादी का भोज भव्य और विचित्र था। थोर ने एक पूरा बैल, आठ सैल्मन मछलियाँ और महिलाओं के लिए रखे गए सभी केक खा लिए, और साथ में तीन बैरल मीड भी पी ली। थ्रीम आश्चर्यचकित होकर देखता रहा। "मैंने कभी किसी दुल्हन को इतना खाते नहीं देखा," उसने कहा।

"शादी से आठ दिन पहले वह इतनी उत्साहित थी कि उसने कुछ खाया ही नहीं," लोकी ने सहजता से कहा।

थ्रीम ने झुककर घूंघट उठाया और बिजली की तरह चमकती दो आँखें देखीं। "तुम्हारी आँखें इतनी उग्र क्यों हैं, मेरी दुल्हन?"

"वह आठ रातों तक इतनी बेताब थी कि सो ही नहीं पाई!" लोकी ने कहा।

अंत में, परंपरा के अनुसार, थ्रीम दुल्हन को आशीर्वाद देने के लिए म्योल्निर लेकर आया। जैसे ही हथौड़ा थोर के हाथों को छूआ, उसने अपना घूंघट हटाया, गरजते हुए ज़ोर से दहाड़ा और म्योल्निर को नीचे गिरा दिया।

उस दिन हिम दानवों ने यह सीख लिया कि किसी भी हालत में, किसी भी गर्जन देवता से कुछ भी नहीं चुराना चाहिए—चाहे आप उसे कितनी भी अच्छी तरह छिपा लें।